★小田原マスターズ長距離大会レポート★

小田原マスターズ行ってまいりました。妙なうわさ!?がたったこの大会でしたが、全くのデマだったようです。今回はあらいSSの出場者が多かったため、競技役員をする為に、午前6:00前に出発。しかし会場に着いたときには、T川さんと、M谷さんが到着していました。会場は湯河原の温泉街。ﾌﾟｰﾙもこじんまりとしていて、なんか落ちつく…。会場では、水着などの水泳用品のセールもある。ｳｫｰﾐﾝｸﾞｱｯﾌﾟ用に「ﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞﾌﾟｰﾙ」があり、長さが10mくらいしかない為、壁をしっかり蹴るとけのびで終わってしまう!?。プールサイドにはジャグジーとスチームサウナがある。個人的にスチームサウナは好きなのでうれしい。コースは6コースあり、1コースを2人で泳ぐので一度に12人がレースをする。この大会は、効率よく進行をすすめるために、エントリータイム順に選手を並べて、当日来ている人で12人ずつ組分けをする。なので、じぶんが泳ぐ組とコースはギリギリまで分からない…。

AM8:15競技役員会議。役員を分担する為、N川さんも出席。しかし、みな、経験者のようで、計時の方法の説明はなく、「ではこれで終わります。」「???…で、ストップウォッチはどう動かすの??」と焦るN川さん…。

AM9:00、競技開始。1組目にT川さんと、M谷さんが出場。2人とも1500m初参加。目標は「完泳｣。記録は一応40分。最後まで、落ちることなく、完泳は楽々という感じ。記録も、大幅に上回り、ゴール!!。

3組目にN川さん登場。このところ絶好調のN川さん。エントリータイムは35分。本人の目標は30分。12人が並ぶと、N川さんだけがガリガリすぎて、どう見ても速そうに見えない!?が、泳ぎ出すと、ぐんぐん前に…。見ていて飛ばしすぎ!に見えましたが、最後までペースは落ちずに29分でゴール!!。「全然きつくなかった｣と…。次の出番までしばらく時間が空いたので、車で休憩。

10組目にT橋さんと、N尾さんが出場。あらいSSがまたまた同じ組になってしまった!!。T橋さんの目標は、昨年水泳ではない!?トレーニングのし過ぎで失速した記録を更新する事。N尾さんは、昨年速かった自分の記録を更新すること。このあたりになると、レース全体にスピード感がある。プールサイドから、ラップをボードに書いて、見せる事になっていたが、二人一緒なので、てんてこ舞い。N尾さんは順調。T橋さんは、昨年よりはるかに速い!。2人とも、最後までペーをキープして、ゴール!!。T橋さん大ﾍﾞｽﾄ!!。N尾さんもﾍﾞｽﾄを更新して、銀メダル獲得!!「来年は25分を切りたい!!｣と。

最後はあらい。昨年同様、日本記録保持者・新井茂夫さんの隣。人数の関係で、最終の13組は一人1コースで泳げる事に。これはラッキー!!。みんな知った顔。私の目標は、未だ大会で切った事のない20分を切る事。レースを待つ間、私の目標の新井茂夫さんと話す。私と新井茂夫さんは、50･100･200mまでの記録は、ほぼ同じ。しかし400、800、1500ｍと距離が長くなるにしたがって、とんでもなく離されてしまう。しかも1500だと、後半のラップがどんどん上がっていくという恐ろしい人…。練習のタイムなどを話していても、私とそれほど変わりないような…。あとは気合の問題!?。新井茂夫さんは会うたびに身体が大きくなっている気がする。調子の良さがよく分かる。そして、最終組がコースに並ぶ。「よーい、スカ!?」???。ﾋﾟｽﾄﾙが不発!!。私と、何人かがﾌﾟｰﾙに落ちた。再びスタート。「よーい、スカ!?」。またしても不発。またまた私は落ちてしまう。さっき落ちた人がまた落ちていた。2度とも落ちない茂夫さん。3度目でようやくスタート。自分のペースを…と思いながらも新井茂夫さんについていってしまう。お願いしていた100mのラップが見えた。次200のラップ『あれ?、2'06???』そんなはずはない。後で聞いたら書き間違えたらしい…。800mを過ぎたところで、新井茂夫さんが上がっていくのが分かった。そしてゴール!!。「19分28秒」。あー、よかった!。そして茂夫さんは、またまた日本新でした。

レース後は温泉に。仲居さんに持ちこみビールを何度も見られ気まずーい雰囲気でしたが、とってもいい温泉でゆっくり出来ました。役員をみんながやってくれたのでとっても助かりました。ありがとうございました。出場した皆様、お疲れ様でした。